En pocos meses, pasó de jugar Serie C a competir en Libertadores. Tampoco tardó mucho en pasar de destacar en Atlético Paranaense a medirse a estrellas como Cavani u Özil en Champions. Natanael quiere dar un paso más y así lo cuenta en 'BeSoccer' desde su hotel en Milán.
¿Su sueño? El de todo brasileño: sudar la 'verdeamarelha'. "Tengo un objetivo, un sueño: jugar con la Selección. Todos los brasileños tienen ese objetivo. Es algo que pienso y quiero desde hace mucho tiempo. Quién sabe se se puede lograr con cambiar de equipo y tener algo más de acceso a la Selección...", cuenta.
No duda y pone ejemplos para alcanzar su meta. "Quiero jugar al más alto nivel y jugar con jugadores como Messi, Cristiano o Neymar, crecer y así llamar la atención del seleccionador. Quiero trabajar para defender a mi país. Pienso que todos los brasileños son así y vestir la camiseta amarilla de Brasil. Es mi sueño", señala.
Nacido en Cuiabá, capital de la selvática Mato Grosso, Natanael empezó a ganarse un nombre en el equipo de su ciudad. En el Cuiabá llamó la atención del Atlético Paranaense, que le reclutó. Dos años de titularidades y llegó el Ludogorets, con el que domina el campeonato búlgaro. Acumula 200 partidos como profesional, siete goles y experiencia en Libertadores, Champions y Europa League. Se ha medido a clubes de la talla del PSG, Milan o Arsenal. Al equipo francés, la pasada temporada sin ir más lejos, le marcó un buen gol de falta.
28 de septiembre de 2016
"He jugado Libertadores, campeonato brasileño... El Ludogorets miró todos mis partidos en Libertadores y me hizo una propuesta. Hablé con mi agente, con directivos y vine para acá. Era un gran equipo, que podía jugar Champions, Europa League... Eso para mí era muy bueno. Estoy feliz y quiero seguir creciendo", señala este lateral de vocación ofensiva, el arquetipo de lateral izquierdo que hace más de dos décadas popularizó Roberto Carlos.
De hecho, el ex madridista es "un espejo" para Natanael. "Roberto Carlos es una gran persona, fue un gran jugador. Me inspiro mucho en él. Fue un gran jugador, muy conocido, jugó muy bien. Me inspiro en él. La velocidad, la fuerza que tiene, su calidad, el chut fuerte... Fue un gran profesional, fue un 'crack' en la Selección. He mirado mucho su fútbol, es un espejo para mí y mi carrera. Quiero, si no ser como Roberto Carlos, hacer algo parecido, jugar en grandes clubes y hacer historia", afirma Natanael.
Cuenta el brasileño que su padre era jugador amateur y que se lo llevaba a ver sus partidos. Ahí empezó la pasión de Natanael, cuyos primeros pasos fueron en "fútbol de salón" (fútbol sala). Dos años en una escuela le permitieron dar el salto al Cuiabá. Su trayectoria ya ha sido relatada. "Mi vida cambió muy rápido como profesional. Salí de Tercera a Atlético Paranaense, un gran club de primera. Fue una sorpresa muy grande, pero siempre trabajé para ello. Se lo agradezco mucho a Dios. De todo corazón, quiero trabajar como siempre trabajo. Ser profesional y ayudar a mis compañeros en la cancha. Tengo que agradecer a Dios todo. Quiero seguir haciéndome mejor", resalta.
Se declara un lateral "ofensivo, agresivo y rápido". Esta noche se prevé que sea titular ante un Milan que ganó 0-3 en Bulgaria. No se rinde Natanael ante el equipo de Gattuso pese a la ventaja adquirida. "Tenemos grandes 'chances', nada es imposible. En fútbol todo puede pasar. En cancha son once contra once. Vence el mejor, el que tiene más ganas, el que pone más corazón. Todos lo haremos mejor, nos ayudaremos unos a otro. El fútbol es una caja de sorpresas. Lo mismo que ellos ganaron 0-3 en Bulgaria nosotros podemos sorprenderlos. Difícil, pero no imposible. Jugaremos nuestro fútbol", avisa.