Messi, junto al seleccionador, Jorge Sampaoli, y a la Asociación de Fútbol Argentino (AFA), creyó conveniente no arriesgar. No obstante, no salió de la lista y sí empezó el encuentro desde el banquillo.
Messi, uno de los grandes reclamos del amistoso en Manchester, afirmó no obstante que es "optimista" y que confía en llegar a tiempo al amistoso del próximo martes en el Wanda Metropolitano contra España.
"Vengo con molestias desde hace tiempo en el isquio-aductor. Entreno normal, pero en los últimos días sentí la dolencia y decidimos esperar por todo lo que viene. Todavía queda un largo camino y tenemos también cosas importantes en el club", dijo Leo a su llegada al Etihad Stadium a la cadena TyC Sports.
"Soy optimista. Tengo muchas ganas de jugar (ante España). Ojalá pueda estar y llegar de la mejor manera", añadió.
La ausencia de Messi este viernes en el once la suplió Sampaoli con el volante del París Saint-Germain Giovani Lo Celso.
Sergio 'Kun' Agüero, que posó con Leo Messi antes del encuentro en el Etihad, confirmó su baja para este encuentro y el siguiente por lesión.