"Yo era jugador de la Sampdoria y me fui a la Eurocopa de Inglaterra (1996). Allí jugué como titular de la selección de forma regular. Un día recibí una llamada de alguien que me dijo: ¿te gustaría jugar en el Madrid? Me estaba hablando en español", desveló Karembeu.
Aunque no sólo el Madrid se interesó en él: "Sólo tenía la llamada del Madrid para entonces pero un periodista se acercó a mí y me preguntó: ¿vas a venir a Barcelona? Me sorprendí. ¿A Barcelona? Pienso que Enrico Mantovani me quería vender al Barcelona".
Pero el francés lo tuvo claro. "Le expuse la situación, yo quería ir al Madrid, pero tengo que admitir que después de eso el señor Mantovani forzó una reunión con los dirigentes del Barça. Fui. Lo hice encantado pero con todo el respeto del mundo le dije al Barça: le he dado mi palabra al señor Sanz, deben respetarla", relató.
Por último, destacó la insistenica 'culé' en intentar cambiarle de parecer y que se decantara por el Barca. "Llegaron muchas veces del Barça y me ofrecieron mucho dinero. Y les dije que no quería ir", dijo.