Características de un gran lateral

Se trata de una posición que ha evolucionado mucho con el paso de los años en cuanto a incidencia y participación de los jugadores. Hace años, no muchos, se consideraba esta posición una de las más sencillas a desarrollar en un equipo.

Eso era antes, no en el siglo XXI. Si bien es verdad que a lo largo de los años siempre han existido grandes laterales como Maldini o Cafú, es en los últimos años cuando los futbolistas que ocupan las bandas están dando un salto de calidad importante. 

-Cualidades defensivas: un lateral forma parte de la línea defensiva de cualquier equipo, así que está obligado a tener ciertos conocimientos defensivos.

Aguantar en el uno contra uno, no descuidar el espacio que tiene a sus espaldas, saber estar en línea con la defensa para no habilitar a un delantero que podría estar en fuera de juego o cerrar como es debido cuando la jugada viene por el otro lado, son aspectos que debe dominar.

Todo ello unido a un punto de agresividad y anticipación, tendremos un lateral casi perfecto en el aspecto defensivo.

-Velocidad: un par de ejemplos de laterales rápidos los tenemos en la banda izquierda del Barcelona y el Real Madrid. Jordi Alba y Marcelo son como balas. Lo contrario, un lateral lento, puede causar muchos problemas, no sólo a la hora de defender a un extremo, si no también a la hora de sumarse al ataque. 

-Centros desde la línea de fondo: a un buen lateral no le debe bastar con sumarse al ataque, tiene que llegar a línea de fondo y ser capaz de poner un buen centro.

Laterales como Juanfran del Atlético o Carvajal del Real Madrid son dos buenos ejemplos. Los laterales son surtidores de balones a los delanteros, por lo que buenos centros al área multiplicará las opciones del equipo de marcar gol. 

-Desdoble por la banda: el dominio de este aspecto del juego tiene un doble aprovechamiento por parte del equipo.

Por un lado, el lateral que desdobla puede recibir el balón en profundida para centrar al área, pero también puede ocurrir que, aunque no reciba el balón de su compañero, esté creando un espacio que será aprovechado por sus compañeros de alguna otra manera. Por tanto crea variantes en el juego de ataque de su equipo. 

Valdría como ejemplo el típico 'slalom' de Messi que en muchas ocasiones termina en gol. Obviamente se necesitan las cualidades de Messi, pero los espacios que el argentino necesita para sus incursiones, eran creados muchas veces por Alves por la derecha, o Alba por la izquierda. 

-Condición física: el constante subir y bajar la banda y tanto derroche defensivo y ofensivo exige una capacidad pulmonar considerable.

Los laterales que juegan en equipos predominantemente ofensivos no pueden ser laterales que se limitan a defender. Éso les obliga a pasar 90 minutos muy intensos, por lo que el estado físico de los mismos es fundamental.

¿Que lateral crees que reúne las características para ser uno de los mejores del mundo?